La economía española ha
crecido un 23,5% desde 2007 y trabajan casi tantas personas como hace 15 años.
Pero el
consumo de las familias es menor: gastamos un 22,3% menos que en 2007, básicamente porque la inflación se ha comido lo poco que han subido los salarios. Por
eso, mucha gente siente que su situación está peor que antes de la
crisis financiera, aunque las grandes cifras de la economía, sobre
todo el PIB, vayan mejor. Y los
que menos han recuperado su consumo son las
familias con hijos y dependientes y
los jóvenes. Además, somos el 2º país europeo (tras Malta) cuyo consumo más ha caído (-9,7%) respecto a antes de la pandemia. La lección: no basta con que la economía
crezca (más que la mayoría) sino que hay que mejorar salarios, empleo y ayudas sociales para que mejore el bienestar de la mayoría. Y hoy
por hoy, un tercio de los hogares no se han recuperado y no
llegan a fin de mes. |
| Enrique Ortega |
La economía española
parece haber sorteado bien las tres últimas grandes crisis (financiera
de 2008, la pandemia de 2020-21 y la inflación disparada de 2021-22). Al menos
eso refleja el gran indicador que se utiliza para medir el avance de una
economía, el PIB (el valor de lo que
produce un país): si en 2007 España
produjo por valor de 1.075.539
millones, el año 2022 se cerró
con una producción de 1.328.922
millones de euros. O sea, que el PIB ha crecido un +23,55% desde
antes de estallar la crisis financiera. Y otro indicador clave, el empleo, se ha casi recuperado:
en septiembre de 2007 trabajaban en España 20.753.400 personas y a finales de
2022 trabajaban
20.463.900, sólo 289.000 ocupados menos, que a cambio tienen ahora
contratos menos precarios.
Así que tenemos un
país que produce más y da empleo a casi las mismas personas, lo que nos
convierte en un país más productivo, que produce más por habitante: si en 2007, el PIB por habitante
era de 24.800 euros, ahora, a
finales de 2022, España producía un 12,5%
más (27.910 euros). Pero ojo, en estos 15 años, la producción ha cambiado:
un tercio se debe a las exportaciones, que crean empleo y consumo en otros
paises, no en España. Y una parte de esa producción se ha ido a mayores
beneficios empresariales, a inversión e impuestos, no a los salarios de los
trabajadores. Eso explica que muchas personas no sientan que su bienestar
ha mejorado desde 2007. Y los
datos de su consumo lo corroboran.
El indicador que mejor
mide el bienestar de un país no
es tanto su PIB ni su empleo sino el
gasto en consumo que hacen los hogares. Y este indicador refleja que los españoles no hemos recuperado el nivel de consumo que teníamos antes de la crisis
financiera. Así, en 2007, un
español gastaba 22.800 euros y a
finales de 2021 gastó 17.100 euros (descontada
la inflación, en euros constantes de 2016), un 25% menos, según
un reciente estudio de Ivie y la Fundación BBVA. Y si añadimos 2022, el
consumo real per cápita se quedó en 17.713
euros a finales del año pasado, lo que da una caída del consumo real por habitante del -22,3% entre 2007 y 2022.
Así que nuestro gasto real ha caído en estos 15 años.
La mayor caída en
este consumo real de los españoles (lo que gastan, descontando la inflación)
se dio entre 2007 y 2014, en lo peor
de la crisis financiera, cuando el
consumo por habitante cayó de 22.800 euros (2007) a 17.200 euros (2013 y
2014), una caída del -24,56% causada
por la pérdida de empleos (-3,7 millones), la reducción salarial de muchos
trabajadores y la incertidumbre económica, según
el estudio de Ivie y Fundación BBVA. En el periodo siguiente (2014-2019), la recuperación de la economía no
fue suficiente y el consumo sólo mejoró un +7%, alcanzando un gasto de
18.400 euros por habitante (todavía un
-19,3% menor al de 2007). Y en esto llegó la
pandemia (2020-21) y se disparó la
inflación (2021-2022), con lo que el
consumo real (descontando la inflación) de los españoles volvió a caer, hasta 16.500 euros en
2020, para recuperarse algo en 2021 (17.100 euros) y 2022 (17.713 euros),
pero no suficiente, quedando un 22,3%
por debajo de 2007.
Esta caída del
consumo real de los españoles entre 2007 y 2022 ha sido desigual, afectando más a algunas
familias, según
el estudio de Ivie y Fundación BBVA. Así, los que más la han sufrido han
sido los adultos con hijos dependientes,
cuyo consumo real ha caído de 22.600 euros que gastaban en 2007 a 17.100
que gastaron en 2021 (-26,5%). Y los que se han visto menos afectados son
los adultos mayores de 65 años: su
consumo ha pasado de 17.800 euros que gastaban en 2007 a 17.600 euros de gasto
real (-1,12% solamente). En el
medio, los adultos sin hijos
dependientes, cuyo consumo ha caído algo menos (-25,8%) que los que tienen hijos, de 24.000 euros (2007) a 17.800
(2022). Como se ve, las personas mayores tenían un bajo nivel de consumo en 2007,
pero la revalorización de sus pensiones
les ha permitido tener ahora un nivel de
consumo similar al resto de españoles.
La caída del consumo
real en los últimos 15 años ha sido desigual no sólo por tipo de familias (afectando más a
los adultos con hijos y a los más jóvenes), sino que también ha sido muy desigual según el nivel de
ingresos, señala
el estudio de Ivie y Fundación BBVA. Así, en el 20% de los españoles con menor consumo (los más desfavorecidos),
se redujo más el consumo que en el resto y aumentó más su desigualdad, por el
mayor efecto del paro durante la crisis y el menor aumento del empleo
posterior, su menor nivel de ahorro y el mayor gasto en los productos y
servicios que más están subiendo precios (alimentos y energía). En cambio, en el 20% de españoles más favorecidos,
la caída del consumo fue menor y han mejorado su posición en estos 15 años,
tras las tres crisis.
La Comisión Europea
considera este dato, el consumo individual
real per cápita, como el mejor indicador del bienestar de los
hogares europeos. Y publica un mapa donde se ve la situación de cada país,
según su nivel de consumo comparado con la media de los 27 (índice 100). Esta
estadística de Eurostat sitúa a España
en el tercer pelotón de consumo (y bienestar), los que tienen un consumo entre un 11 y un 20% por debajo de la
media: Eslovaquia (87%), España (85%
del consumo medio UE-27), Chequia (85%), Polonia (84%), Portugal (83%), Malta
(81%) y Rumanía (82%), sólo por delante del 4º
grupo, los que tienen menos consumo real (Grecia, 76%, y 6 paises del
Este). En
cabeza del ranking UE están los 9 paises que consumen más que la media europea: Luxemburgo (índice
146 sobre 100), Dinamarca (121), Alemania (120), Paises Bajos (117), Bélgica
(115), Suecia (113), Finlandia (112) y Francia (111). Y en el 2º grupo, por delante de España, los que tienen un 10% menos del
consumo medio UE: Italia (97), Lituania (96), Chipre (95) e Irlanda (90).
A Bruselas le preocupa que 16 paises europeos no hayan recuperado (en 2021, último dato de
Eurostat) el nivel de consumo por
habitante de antes de la pandemia, que estaba (en la UE-27) un -4,1% por debajo del de 2019. Y España es el 2º de estos
paises, con un -9,7%
de consumo, tras el -14% de Malta y por encima de la caída de consumo de
Austria (-8,4%), Portugal (-6,8%), Italia (-6,7%), Alemania (-4,9%) y Francia
(-2%). Esto explica que muchos europeos no sientan que han salido de la última
crisis, a pesar de la mejoría del PIB…
¿Por qué la economía
va mejor pero los ciudadanos no lo notan? Hay una serie de factores que lo explican: subida de
precios, depreciación de los salarios, menos
horas de trabajo, más temporalidad, precariedad del empleo (“uberización”
del trabajo), menor presión sindical, reforma laboral de 2012 y un
mayor peso de la exportación, que aumenta el PIB y las ventas fuera pero no
el consumo en España. Pero el factor clave para explicar la caída del consumo
real de los españoles es el
comportamiento de los salarios.
Veamos los datos. El salario
medio bruto mensual ha pasado de 1.643,46 euros en 2007 a 2.086 en 2021, según el Decil de
salarios de la EPA. Eso supone que el
salario medio bruto de los españoles ha subido estos 14 años un +26,96%. Pero, en contrapartida, la
inflación ha subido en estos años un +28,1%.
Balance: el salario real ha caído un -1,14%. En definitiva, en realidad ganamos
menos y por eso consumimos menos. Esta pérdida de poder adquisitivo de los trabajadores españoles es más
evidente en los dos últimos años: en
2020 se perdió un --1,6% (1,53% subieron los salarios y 3,1% la
inflación) y en 2021 otro -5,62%
(2,78% de subida frente al 8,4% de inflación), o sea -7,22% en total. Y antes, entre 2012 y 2022, la pérdida de poder
adquisitivo fue del -4,25%. Y como los
salarios españoles son más bajos que la media europea (17 euros la hora
frente a 21,9 euros en la UE-27, 21 en Italia, 25,7 en Francia y 29 en
Alemania), pues aquí tenemos menos consumo real.
Esta “devaluación salarial” en España, con
menores ingresos reales que en 2007, choca con la mejoría de los beneficios empresariales. Por un lado, han crecido
un 21% en 2022 (tras otra subida del 13% en 2021), siete veces más que los
salarios, según
el Banco de España. Y por otro, los
salarios han perdido peso en el reparto del pastel de la renta: se llevaban el 50,5% del PIB en 2008 y han caído al 46,87% en 2022, según
la Contabilidad Nacional del INE. Y enfrente, los excedentes empresariales, han caído sólo del 44,28% al 43,2% (el resto de la tarta que ha crecido son los
impuestos).
Otro factor que
explica la caída del consumo es el
aumento del ahorro, que se ha disparado con las últimas crisis, como una
forma de afrontar mejor las incertidumbres, con “la hucha” más llena ante lo
que pueda venir. Este aumento del ahorro se ha dado sobre todo en 2020 y 2021, a raíz de la pandemia y el despegue de
la inflación: entre estos dos años se creó una bolsa de ahorro nuevo de 110.000
millones (70.000 en 2020 y 40.000 en 2021), que se lograron a costa de
restringir el consumo. Pero luego, en
2022, el ahorro se desplomó, porque la elevada inflación obligó a
muchos españoles a “tirar de sus ahorros” para mantener el consumo. Y además,
muchos se endeudaron (con créditos o tarjetas) para intentar mantener su nivel
de consumo, que creció un 4% en 2022.
Otros factores que
también han ayudado a sostener el consumo en 2022 (tras la fuerte caída en 2020
y 2021) han sido las ayudas de
familiares y amigos a las familias más desfavorecidas, y las ayudas públicas, desde subsidios al ingreso mínimo vital.
Pero los expertos coinciden en que estas ayudas públicas (desde el descuento de
carburante a la bajada del IVA en la luz o los alimentos básicos) no
son eficaces, porque ayudan
más a las familias con recursos medios y altos (que consumen más) y no
tanto a las más desfavorecidas, razón por la que la Comisión Europea, el FMI y
la OCDE defienden priorizar las ayudas directas (subvenciones,
cheques) al consumo de las familias con menos ingresos.
El problema en el último año es que la inflación disparada afecta más
a las familias más desfavorecidas, porque consumen proporcionalmente más aquellos productos y servicios que más
se encarecen. Así, los gastos en alimentación suponen un
19,17% del gasto total para los que ganan entre 500 y 999 euros, un 18,51% para
los que ingresan entre 1.000 y 1.500 euros y sólo el 15,19% para los que ganan
de 3.000 a 5.000 euros, según la Encuesta de
Presupuestos Familiares del INE (2021). Y los gastos de vivienda, electricidad,
agua y otros combustibles suponen el 45,5% del gasto para los que ganan
entre 500 y 999 euros, un 39,12% para los que ganan entre 1.000 y 1.500 euros y
sólo el 30,7% para los que ingresan entre 3.000 y 5.000 euros. Así que la
inflación va por barrios…
En definitiva, que la
recuperación de la economía (que es un hecho en 2021 y 2022, aunque haya
que esperar a 2023 para recuperar el PIB de 2019) no la notan muchos españoles en su consumo diario. Ya lo señalaba
el INE, con la Encuesta
de Condiciones de Vida de 2021: el 8,6% de los españoles llega a fin de mes
con mucha dificultad, el 12,3% con dificultad y otro 22,8% con cierta
dificultad. Sumando, daba un 43,7% con algún
problema para llegar a fin de mes, casi tantos como en 2019 (el 47,9%) y
como en 2007 (47,5%), lo que revela una
débil mejoría en 15 años. Y con datos más actuales, de marzo de 2022: un 36% de españoles llegan justos a fin de
mes y otro 16,2% no consigue llegar
a fin de mes, según
la última Encuesta de 40dB para El País.
Así que la economía
irá mejor (los datos macro lo
aseguran), pero la situación de una
buena parte de españoles sigue siendo preocupante y les cuesta mantener su
nivel de vida, con un consumo real que es
menor al de hace 15 años. Sobre todo, a las familias con hijos y a los jóvenes.
Estos datos (inapelables) deberían forzar a los políticos y fuerzas sociales a llegar
a acuerdos para mejorar el
bienestar de los españoles, sobre todo los que lo están pasando peor. No
hay “una medida mágica”, sino que se
debe actuar en distintos ámbitos: aumento del empleo de calidad,
mejora de la formación y los incentivos a la contratación de jóvenes y mujeres,
rebajar el precio de los alquileres aumentando el parque de viviendas, reducir
los márgenes empresariales injustificables, mejorar los salarios más bajos,
ampliar el ingreso mínimo vital y, sobre todo, centrar las ayudas públicas en
subsidios directos a las familias más desfavorecidas. No pensar tanto
en el PIB y pensar más en mejorar la vida cotidiana de los españoles. La
economía está para eso.
