Pandemia: mejoran la salud y la economía

Los contagios por COVID-19 siguen bajando y también los enfermos en hospitales y UCIs. Y sobre todo las muertes: 19 el viernes, la cifra más baja desde agosto. Todo ello gracias al fuerte ritmo de vacunación: un 34,5% de españoles tienen 1 dosis y más de la mitad de los mayores de 60 años tienen las dos, mientras se vacunan los de 50 a 60 años. Gracias a esta mayor inmunización, no hay repuntes por la total movilidad entre regiones, aunque podrían notarse esta semana. Ahora, cuando la salud mejora, la economía muestra signos de recuperación, que podrían hacernos crecer un +1,6% el 2º trimestre. Y España será el país UE que más crezca en 2021 y 2022, según la Comisión Europea. La clave está en la recuperación del turismo este verano, con el certificado COVID para viajar. Y  vacunar hasta llegar al 70% con 1 dosis, a finales de agosto, vigilando que no repunten los contagios. Sin salud no hay recuperación económica.

Enrique Ortega a partir de una escena de la película Gilda

La pandemia lleva tres semanas bajando sus contagios en el mundo, ahora en torno a 478.000 diarios, casi la mitad que a mediados de abril. Hoy se contabilizan 167.178.756 contagiados en 192 paises, según las estadísticas de la Universidad Johns Hopkins. El epicentro de la pandemia sigue en América (65.979.469 contagiados), seguida de cerca por Europa (54.108.090) y, a más distancia, el sudeste Asiático (30.088.649), el Mediterráneo oriental (9.862.629), África (3.446.089) y el Pacífico (2.860.945 contagiados), según la OMS. Por paises, sigue el liderazgo de Estados Unidos (33.117.684 contagios), aunque crecen mucho menos al tener una dosis la mitad de su población, seguida de India (26.752.447 contagiados), que ha conseguido doblegar su curva (de 414.000 a 250.000 contagios diarios). El ranking  sigue con Brasil (16.083.258), Francia (5.980.325), Turquía (5.186.487), Rusia (4.944.129), Reino Unido (4.478,390). Italia (4.192.183), Alemania (3.657.662) y España (3.636.453), según la Universidad Johns Hopkins.

Los muertos por la pandemia también crecen menos en las últimas semanas (de 15.700 diarios a mediados de abril a 11.128 ahora). En total, son ya 3.463.891 muertos en el mundo por la COVID-19, según la Universidad Johns Hopkins. Casi la mitad se han dado en América (1.615.101 muertos), seguida de Europa (1.134.768) y más lejos el sudeste asiático (372.277) y el Mediterráneo oriental (197.947), según la OMS. Por paises, destacan EEUU (589.893 muertos), Brasil (449.068) e India (303.720 muertos), seguidos a distancia por Reino Unido (127.983), Italia (125.225), Rusia (116.497) y Francia (108.358), siendo menor la mortalidad en Alemania (87.429) y España (79.620 muertos, 28.783 de ellos este año). Nuestro país ocupa el lugar nº 18 en el ranking mundial de mortalidad por COVID, con 167 muertos por 100.000 habitantes, menos que Reino Unido, Italia, EEUU, México, Brasil y Bélgica.

En Europa, han descendido los contagios durante las dos últimas semanas en todos los paises, con una media de 224 contagios por 100.000 habitantes (en los últimos 14 días). Sólo tienen una baja incidencia Reino Unido (40 contagios por 100.000 habitantes), porque tiene vacunados ya al 60% de los adultos, Rumanía (60), Portugal (51), Irlanda (109) y Polonia (113).Y les sigue España, con 135,77 contagios por 100.000 habitantes el viernes 21 de mayo. Están peor  Alemania (172,5) e Italia (159,2) y sobre todo Francia (314 contagios por 100.000 habitantes, 34% menos que hace dos semanas), según los últimos datos de Sanidad. Y tienen un alto nivel de contagios Suecia (550), Paises Bajos (457), Bélgica (303), Suiza (204), Austria (144) y República Checa (143).

España lleva 27 días rebajando la cifra de nuevos contagios, desde que el 26 de abril se alcanzó el techo de esta 4ª ola (con 235,59 contagios). Las rebajas diarias han sido pequeñas pero continuadas y el viernes 21 de mayo bajamos a 135,77 contagios por 100.000 habitantes (últimos 14 días), todavía por encima del “suelo” con el que acabó la 3ª ola (127,80 contagios el 16 de marzo). La situación es muy desigual por autonomías, pero ya no hay ninguna en “riesgo extremo” (+250 contagios/100.000 habitantes), según los datos de Sanidad. Hay 6 autonomías en situación de “riesgo alto” (150/250 contagios): País Vasco (225,44), Melilla (221,65), Madrid (221,51), Aragón (199,72), Navarra (159,56) y Andalucía (165,23 contagios por 100.000 habitantes).  Hay 10 autonomías con “riesgo medio” (50-150 contagios): Cataluña (145,67), La Rioja (145,04), Castilla y León (136,46), Castilla la Mancha (95,98), Cantabria (94,87), Canarias (83,96), Galicia (81,35), Extremadura (80,92), Asturias (71,26) y Murcia (68,42 contagios por 100.000 habitantes. Y sólo 3 regiones tienen un “riesgo bajo” (25 a 50 contagios): Baleares (42), Comunidad Valenciana (29,88) y Ceuta (10,69 contagios por 100.000 habitantes).

El porcentaje  de positivos baja sensiblemente (del 7,46% hace un mes a 4,99% el viernes 21), ligeramente por debajo del 5% que estipulan los expertos para tener controlada la transmisión. Y sólo tienen un “riesgo medio” de positivos del 7 al 10%) Aragón (8,69%), Andalucía (7,71%) y Castilla la Mancha (7,50%), rozándolo Madrid (6,64%), según Sanidad.  El problema que persiste es que no se rastrean bien los contagios, por falta de personal: sólo se detectan 3 contactos por caso (4 en Euskadi), cuando debían ser entre 6 y 7, según los expertos. Y además, se conoce poco el origen (su  “trazabilidad): se desconoce el origen del 31,6% de los contagios (el 52,5% en Cataluña) frente a casi cero casos sin origen conocido en el País Vasco, el 10,7% en Asturias o el  14,6% en Canarias), según Sanidad.

Lo más positivo de las dos últimas semanas es que han bajado las hospitalizaciones y los enfermos COVID en las UCIs. Las hospitalizaciones han bajado de 8.605 (7 mayo) a 5.717 el viernes 21 de mayo, un 4,57% de camas ocupadas por enfermos COVID (riesgo “bajo”). Ya no hay ninguna autonomía con riesgo “extremo” (+15%) ni “alto” (10-15%) en los hospitales y sólo hay 6 regiones con un riesgo “medio” (5-10% ocupación): País Vasco (9,51%), Madrid (9,49%), Castilla la Mancha (6,49),  La Rioja (6,36), Aragón (5,84) y Andalucía (5,09%), según Sanidad.  Otras 5 regiones tienen una situación hospitalaria “normal” (menos del 2% de camas ocupadas por COVID): Baleares, Murcia, Comunidad Valenciana, Extremadura y Galicia. Y las 8 autonomías restantes tienen riesgo “bajo” (2-5%).

En las UCIs también han bajado las camas ocupadas, de 2.183 (7 mayo) a 1.655 (21 mayo), con un 16,87% de ocupación media, que es todavía un “riesgo alto”(15-25%). Y todavía hay 4 regiones con un “riesgo extremo” en las UCIs (+25% camas ocupadas por enfermos COVID): Madrid (35,6%), La Rioja (28,3%), País Vasco (27,5%) y Aragón (25,65%). Y otras 4 autonomías más tienen un “riesgo alto” (15-25% ocupación UCIs): Cataluña (24,67%), Castilla la Mancha (22,55%), Castilla y León (21,77%) y Ceuta (17,65%). Sólo 2 autonomías tienen “normalidad” en las UCIs (menos 2% ocupación COVID): Comunidad Valenciana y Galicia. Otras 5 regiones tienen “riesgo bajo” (5-10% ocupación) y 4 más “riesgo medio” (10-15%).

Y llegamos a lo más importante, la bajada drástica en las muertes por COVID: de 1.201 muertes en la quincena anterior (23 abril-7 mayo) se ha pasado a 828 muertes en los últimos quince días (7-21 mayo), con un mínimo de 19 muertes el viernes 21 de mayo, la menor cifra de fallecidos en esta pandemia desde finales de agosto. La causa de esta menor mortalidad es que están vacunados todos los mayores de 80 años y la mayoría de los mayores de 60 años, que es donde se han cebado las muertes durante esta pandemia. En Murcia ya no ha habido ningún muerto por COVID-19 durante la última semana y sólo 1 muerto semanal en Cantabria, Ceuta, Extremadura, Melilla y La Rioja, según la última estadística de Sanidad.

Tras este balance de contagios, positivos, hospitalizados y camas UCI, los 4 indicadores que vigila Sanidad, el Ministerio resume así (ver mapas) la situación de la pandemia con datos al 20 de mayo: no hay ninguna autonomía en situación de “riesgo extremo”, en “alerta 4” (había 5 hace dos semanas) y en “alerta 3” están 3 regiones (Madrid, País Vasco y Aragón) y 6 provincias (Toledo, Burgos, Gerona, Lérida, Granada y Sevilla).  Al otro extremo, en “alerta 1” (la mejor situación), están 6 regiones (Comunidad Valenciana, Baleares, Galicia, Murcia, Extremadura y Ceuta), más 5 provincias (Cuenca, Albacete, Málaga, Cádiz y Tenerife). Y las 10 regiones restantes quedan en “alerta 2”.

Ahora, queda ver si a finales de esta semana repuntan los contagios, como consecuencia de la tremenda avalancha de desplazamientos por toda España que se produjo el fin de semana del 15 y 16 de mayo (y que ha continuado este fin de semana). Podría frenarse la caída del último mes o incluso subir los contagios, obligando a nuevas restricciones en las autonomías más afectadas. A pesar de este riesgo, la tendencia debería ser a una mejoría a medio plazo de contagios, hospitalizaciones, enfermos en UCIs y muertes, gracias al alto ritmo de vacunación alcanzado: ya tienen 1 dosis un 34,5% de españoles, 16,34 millones de personas (lo que supone un 75% de inmunización) y las 2 dosis un 16,7% (7,86 millones de españoles), según los datos al 20 de mayo. Y lo más importante: los mayores de 60 años (los más vulnerables) tienen casi todos 1 dosis (93,5%) y la mayoría (52,5%) las dos. Y ya se están vacunando los españoles entre 50 y 59 años, para completar su vacunación en junio, lo que permite confiar en que a finales de julio haya una mayoría de españoles vacunados al con 1 dosis (y una cuarta parte con 2), lo que augura un verano más seguro.

Si no hay repuntes en los contagios, por el salto en la movilidad, y la vacunación sigue a este ritmo, el turismo se va a recuperar este verano, primero de la mano de los españoles (que ya están multiplicando sus reservas) y también con el turismo extranjero, que empezará a venir sobre todo desde el 1 de junio, cuando entre en vigor el “Certificado digital COVID de la UE”, aprobado la semana pasada por el Parlamento europeo y la Comisión y que ahora deben ratificar los paises y Gobiernos. Se trata de un Certificado digital (para llevar en el móvil) o en papel, que darán las autoridades sanitarias de cada país a los ciudadanos que estén vacunados, los que demuestren su inmunidad por haber pasado la enfermedad (test serológico) o se hayan hecho una PCR en las últimas 72 horas (a un coste más bajo, porque los test estarán subvencionados por la UE). Este Certificado permitirá viajar por toda Europa y además, los paises europeos admitirán turistas de terceros paises que demuestren estar vacunadas (vacunas aceptadas por la OMS) o vengan con pruebas PCR.

Con estas facilidades, España espera recibir este año 45 millones de turistas extranjeros, según la ministra de turismo, más del doble que en 2020 (19 millones) y más de la mitad de los turistas recibidos antes de la pandemia (83,7 millones en 2019). De cumplirse estas previsiones, el turismo (la primera industria española) facturaría más de la mitad que en 2019 (81.000 millones frente a 154.000) y sería el motor de la recuperación económica española, sobre todo en el tercer trimestre.

Pero todo indica que esa recuperación económica se ha iniciado ya, a mediados de abril, empujada por la mejora de los datos sanitarios y el alto ritmo de vacunaciones. Hay una serie de indicadores que anticipan esa mejoría de la economía: mejoría del empleo en marzo y abril (con nueva reducción de los trabajadores en ERTE, hasta los 638.283), subida del indicador de confianza (PMI) de la industria y los servicios, aumento de los pagos por tarjeta (indicador de aumento del consumo), mejora de indicadores de la industria y la construcción (mejora IPI, mayor consumo de energía y cemento), aumento de la creación de empresas en marzo y abril y vuelta a los beneficios de las empresas del IBEX (+12.750 millones ganados en el primer trimestre frente a los -607 millones perdidos al inicio de 2020).

Por todos estos indicadores, más la mejoría que ya se nota en el turismo, el Gobierno espera que la economía vuelva a crecer en el 2º trimestre de 2021 (abril-junio), un +1,4%, tras caer un -0,5% en el primer trimestre, por la tormenta Filomena y la 3ª ola de contagios (en el 4º trimestre de 2020, la economía ni cayó ni creció, tras crecer +16,7% en tercer trimestre, al final del confinamiento). Y después, se espera un fuerte crecimiento en el tercer trimestre (gracias al turismo) y en el cuarto, con las Navidades. De hecho, la Comisión Europea acaba de difundir sus previsiones de crecimiento y España es el país de Europa que más va a crecer este año 2021 (+5,9%, frente al 4,2% la media UE-27 y +3% Alemania) y también en 2022 (+6,8%, frente al 4% la media UE-27 y el 4% que esperan para Alemania).

España fue el país que más cayó con la pandemia (-10,8% en 2020, frente al -6,1% la UE-27 y el -5% Alemania), pero será también el país con el mayor “rebote” en la recuperación. Y una reflexión muy importante: la salida de esta crisis va a ser más rápida y tendrá menos coste social que la salida de la crisis financiera y de deuda de 2008-2014. De la crisis de 2008, España no recuperó su crecimiento hasta 2018: tardamos 10 años. Y ahora se espera recuperar el crecimiento pre-pandemia a finales de 2022: 3 años perdidos. Y  veamos el coste. Tras la crisis de 2008, España nunca recuperó los 20.425.000 empleos que tenía (junio 2008), quedando, tras 6 años de recuperación, con casi medio millón de empleos menos (19.966.900 empleos a finales de 2019). Y ahora, en sólo 15 meses de la nueva recesión, estamos a sólo 285.600 empleos (19.681,300 empleos en marzo de 2021) de recuperar la ocupación de antes de la pandemia (esos 19.966.900 empleos de diciembre de 2019). Una recesión más dura (la pandemia que la crisis de 2008), pero de la que saldremos más rápido y con menos empleos perdidos, gracias a que esta vez no ha habido recortes y ajustes para salir de la crisis, sino ayudas públicas y ERTEs.

Tras tantos meses de pandemia y desesperanza, ahora parece que la salud se recupera y que podemos doblegar los contagios y las muertes, gracias a la vacunación. Y si la salud mejora, ya se ve claro que la economía empieza a mejorar. La recuperación no era cuestión de quitar restricciones o de abrir la mano, como muchos defendían, sino de vencer al virus: sin salud no hay economía. Y ahora, la salud sigue siendo la clave de la recuperación. Vigilemos los contagios y vacunemos a tope. Así saldremos de esta recesión. Y que Europa y el Gobierno no levanten las ayudas públicas hasta que la recuperación sea firme, no antes de 2022. Ojo a la euforia: todavía falta mucho para salir de este túnel.

Acaba el estado de alarma, no el virus

Los contagios por COVID-19 llevan 13 días bajando, muy despacio, tras tocar techo la 4ª ola el 26 de abril. Pero todavía tenemos un “riesgo alto” de contagios (198,6 por 100.000 habitantes), con 7 regiones en riesgo “extremo”, las UCIs colapsadas en 6 regiones y demasiados muertos (86 diarios, 160 el jueves). Así que no estamos en la mejor situación para afrontar el fin del estado de alarma este domingo: cuando salimos del confinamiento, el 21 de junio, teníamos 8 contagios/100.000 habitantes, 5 nuevos enfermos semanales en las UCIs y 2 muertos diarios. Pero el Gobierno se ha negado a prorrogarlo y las autonomías levantan restricciones: libre circulación por toda España y toque de queda en sólo 4 autonomías. Se “abre la mano” casi del todo, con el virus muy activo y sólo 28% de españoles vacunados. Impresionan las fiestas y botellones de la madrugada del domingo... Repetimos los errores del pasado: hay riesgo de una 5ª ola, que impida el turismo y la recuperación. Seamos cautos.

Enrique Ortega

La pandemia sigue con un elevado nivel de contagios en el mundo (845.000 diarios), aunque algo menor que los máximos de abril. Hoy, se contabilizan 157.960.048 contagios en 192 paises, según  las estadísticas de la Universidad Johns Hopkins. El epicentro de la pandemia sigue en América (63.350-112 contagiados), seguido de Europa (52.843.731) y a más distancia el Sudeste asiático (25.552.640), este del Mediterráneo (9.428.010), África (3.357.846) y el Pacífico (2.596.033 contagiados), según la OMS. Por países, sigue liderando los contagios Estados Unidos (32.707.641), pero se han disparado en la India (22.296.414), que sufre más de 400.000 nuevos contagios diarios (la mitad de los de todo el mundo). Les siguen Brasil (15.184.790), Francia (5.838.294), Turquía (5.031.332), Rusia (4.824.621), Reino Unido (4.450.578), Italia (4.111.210), España (3.567.408 contagiados) y Alemania (3.530.887).

Los muertos por la pandemia también siguen creciendo, por encima de los 14.000 diarios, como a finales de abril y la peor mortalidad desde febrero. En total son ya 3.289.097 muertos hasta hoy por la COVID-19, según la Universidad Johns Hopkins. Casi la mitad de todos los muertos los ha sumado América (1.551.603 fallecidos), seguida de Europa (1.104.410) y el sudeste asiático (309.197), según la OMS. Por paises, destacan EEUU (581.754 muertes), Brasil (422.340) y la India (242.362 muertos), que roza los 4.000 muertos diarios (casi un tercio de todos los del mundo). Les siguen México (218.985 muertos), Reino Unido (127.865), Italia (122.833), Rusia (111.425), Francia (106.553), Alemania (84.844) y España (78.792 muertos). Ocupamos el puesto 18º en el ranking mundial de muertos por 100.000 habitantes (tenemos 165), encabezado por Hungría (289) y otros 12 paises europeos, entre ellos Italia (202) y Reino Unido (192), y seguidos por EEUU (177) y México (172).

En Europa, han descendido los contagios durante las dos últimas semanas en casi todos los paises, con una media de 380 contagios por 100.000 habitantes (en los últimos 14 días). Sólo tienen una baja incidencia Reino Unido (45,2 contagios por 100.000 habitantes), porque tiene vacunados ya al 60% de los adultos, Portugal (54,3 contagios por 100.000), Rumanía (111,9) e Irlanda (130) .Y les sigue España, con 198,6 contagios por 100.000 habitantes el viernes 7 de mayo. Están peor  Alemania (297) e Italia (267) y sobre todo Francia (477 contagios por 100.000 habitantes, 30% menos que hace dos semanas), según los últimos datos de Sanidad. Y tienen un alto nivel de contagios Suecia (696), Paises Bajos (611), Bélgica (380), Suiza (293), Austria (291) República Checa (268) y Polonia (229 por 100.000 habitantes).

España lleva 13 días rebajando la cifra de nuevos contagios, desde que el 26 de abril se alcanzó el techo de esta 4ª ola (con 235,59 contagios). Las rebajas diarias han sido muy pequeñas y el viernes 7 de mayo bajamos a 198,6 contagios por 100.000 habitantes (últimos 14 días), todavía muy por encima del suelo con el que acabó la 3ª ola (127,80 contagios el 16 de marzo. Y la situación es muy desigual por autonomías, según los datos de Sanidad. Hay 7 regiones en situación de “riesgo extremo” (más de 250 contagios): País Vasco (447,5), Madrid (317,5), La Rioja (297), Navarra (296),  Melilla (295), Aragón (293,8) y Cataluña (251). Y otras 4  autonomías con “riesgo alto” (150-200 contagios): Cantabria (231,26), Castilla la Mancha (202,5),  Andalucía (191,7) y Castilla y León (170). En “riesgo medio” (50-150 contagios) están 7 regiones: Asturias (111,7), Extremadura (94,2), Galicia (93,7), Canarias (90,7), Ceuta (84,3), Murcia (69,4) y Baleares (60,4). Y sólo tiene un nivel “bajo” de contagios (25-50) la Comunidad Valenciana (40,5).

España está realizando muchas pruebas para detectar contagios (567.168 PCRs y 280.569 test de antígenos la última semana), con una media de 820 pruebas por 1.000 habitantes, que es menor en Castilla la Mancha (587), Andalucía (594), o Madrid (996) y mucho más alta en Navarra (1.281 pruebas/1.000 habitantes), País Vasco (1.250), la Rioja (1.176) o Cataluña (1.110), que detectan más contagios porque hacen más pruebas. El porcentaje  de positivos baja (del 7,46% hace dos semanas a 6,48% el viernes 7), aunque sigue por encima del 5% que estipulan los expertos para tener controlada la transmisión. Y tiene un “riesgo alto” de positivos (+ del 10%) Aragón (11,85%), rozándolo Castilla la Mancha (9,37%) y Madrid (9,18%), según Sanidad.  El problema que persiste es que no se rastrean bien los contagios, por falta de personal: sólo se detectan 2 contactos por caso (4 en Euskadi), cuando debían ser entre 6 y 7, según los expertos. Y además, se conoce poco el origen (su  “trazabilidad): se desconoce el origen del 34,7% de los contagios (el 64,3% en Cataluña, el 45,5% en Baleares y el 25,1 % en Madrid, frente a sólo el 7,7% de casos sin origen conocido en el País Vasco, el 10,2% en Asturias o el  16,9% en Canarias), según Sanidad.

El problema más preocupante de esta 4ª ola sigue siendo elevadas las hospitalizaciones y los ingresos en UCIs. Las hospitalizaciones han bajado de 9.989 (23 abril) a 8.605 el viernes 7 de mayo, un 6,85% de camas ocupadas con enfermos COVID, un “riesgo medio” (5-10% de ocupación COVID), según Sanidad. Pero hay un “riesgo alto” de ocupación (10-15%) en Madrid (14,13% camas ocupadas por enfermos COVID), el País Vasco (13,68%%), Ceuta (10,61%) y Melilla (10,44%. En el otro extremo, no hay problema en los hospitales de la Comunidad Valenciana (1,54% de camas COVID), Extremadura (1,63%), Murcia (1,70%) y Baleares (1,76%), teniendo un “riesgo bajo” (2-5%) las 11 regiones restantes.

En  las UCIs está la situación más preocupante, aunque hay menos camas ocupadas: se  baja de 2.297 pacientes (23 abril) a 2.183  el viernes 7 de mayo, con una ocupación media del 21,85% (“riesgo alto”). Y se detecta que los pacientes COVID en las UCIS son más jóvenes  (entre 35 y 55 años) y tienen cuadros más agudos, empeoran rápido y exigen largas estancias, quizás porque la variante británica supera el 70% de los nuevos contagios (y más del 90% en 10 autonomías, según Sanidad).  Lo más preocupante son las 7 regiones con “riesgo extremo” (+25%) en la ocupación de UCIS: Madrid (42,23%), País Vasco (39,96%), La Rioja (33,96%) Cataluña (33,68%), Ceuta (35,29%), Aragón (32,17%) y Castilla y León (25,19%), según Sanidad. Y otras 5 autonomías tienen “riesgo alto” en las UCIs (15-25% ocupación): Castilla la Mancha (24,59%), Cantabria (22,03%), Navarra (18,98%), Andalucía (17,20%) y  Canarias (15,30%. Sólo Extremadura (4,78%) tiene “normalidad” en las UCIS, mientras las 6 autonomías restantes tienen un “riesgo bajo” (5-10% ocupación).

Y al final están las muertes, que se estabilizan: en las últimas 2 semanas (23 abril-7 mayo) se han producido 1.201 muertes por COVID-19, casi como la quincena anterior (1.263 muertes)  y  la mitad que a mediados de marzo (2.752 muertes), según Sanidad. Pero son una media de casi 86 muertos diarios, una barbaridad (hubo 160 muertos el jueves 6). Este estancamiento de la mortalidad  se debe a la vacunación en las residencias, que ha permitido bajar drásticamente la mortalidad: de 790 fallecidos a la semana a principios de enero a 7 muertos en la última  semana de abril, según Sanidad. También es clave haber vacunado a muchos mayores de 60 años. Las autonomías con más muertes por COVID-19 en las dos últimas semanas son  Cataluña (+365), Madrid (+182), Andalucía (+172) y el País Vasco (+150), mientras sólo hubo 1 muerto por COVID la pasada semana en Cantabria y Baleares.

Tras este balance de contagios, positivos, hospitalizados y camas UCI, los 4 indicadores que vigila Sanidad, el Ministerio resume así (ver mapas) la situación de la pandemia con datos al 6 de mayo: hay 5 autonomías en situación de “riesgo extremo”, en alerta 4 (Madrid, País Vasco, la Rioja, Aragón y  Cataluña), más las provincias de Guadalajara, Toledo y Granada. En alerta 3 hay 6  autonomías: Andalucía, Navarra, Cantabria, Castilla la Mancha, Castilla y León y Melilla. Y al otro extremo, en alerta 1 (la mejor situación), están otras 5 regiones: Comunidad Valenciana, Baleares, Galicia, Murcia y Extremadura, más Teruel, Cuenca y Málaga. Y quedan Asturias, Canarias y Ceuta en alerta 2.

Ahora, todo apunta a que el ritmo de nuevos contagios será menor, aunque preocupa la generalización de la variable británica (su contagio multiplica por 1,7 las posibilidades de ser hospitalizado y por 2,3 el riesgo de ingresar en la UCI, según el Centro europeo de prevención de enfermedades) y la llegada de la variante india (con tres mutaciones), que “puede ser más contagiosa y resistente a las vacunas”, según la OMS. La clave va a seguir estando en las vacunaciones, que se han acelerado en los últimos días (con varios récords de pinchazos, por encima del medio millón diario. De momento, se han aplicado ya (datos del 6 de mayo) un total de 19,04 millones de dosis (el 90,3% de las vacunas recibidas), que han servido para aplicar una dosis a 13.271.511 personas (el 28% de la población) y las dos dosis a 5.956.451 personas (el 12,6%) de los españoles. Es muy importante que el 97% de los mayores de 80 años tengan las dos dosis, aunque van retrasados los de 70 a 79 (90% tienen 1 dosis y sólo 38% tienen las 2) y los de 60 a 69 años (69% tienen las dos dosis y sólo 6,4% tienen las 2).

La clave ahora es completar la vacunación de los que tienen entre 45 y 60 años (10,92 millones de personas) y qué vacuna aplicarles a los que ya tienen una 1ª dosis de AstraZeneca. Y aprobar el Plan de vacunación del resto de adultos, esos 15,65 millones de personas que tienen entre 18 y 45 años. Son más de 38 millones de pinchazos pendientes. Y sólo tenemos 8 semanas para finales de junio.  La estrategia “más lógica”, que defienden muchos epidemiólogos sería completar con 2 dosis la vacunación de todos los mayores de 60 años e intentar pinchar 1 dosis a todos los que tienen entre 45 y 60 años para finales de junio, cuando empiezan las vacaciones de verano. Eso serían unos 14 millones de pinchazos pendientes en 56 días (incluidos sábados, domingos y festivos), lo que supone una media de 250.000 pinchados diarios (1.750.000 semanales), algo posible. Si lo que se pretende es inyectar las 2 dosis a todos, no llegaremos hasta agosto. Y no podemos olvidar la vacunación de los jóvenes menores de 18 años, al menos con una dosis.

La vacunación sigue siendo la clave, pero ahora la mayor incertidumbre es el final del estado de alarma, este domingo 9 de mayo. Los epidemiólogos temen un repunte de contagios, al multiplicarse la movilidad (ver cómo queda por autonomías). De hecho, ya es posible desplazarse libremente por toda España, expandir el virus de las autonomías con contagio “extremo (País Vasco, Madrid, La Rioja, Aragón y Cataluña) a otras con un nivel mínimo (la Comunidad Valenciana) o bajo (Baleares, Murcia, Canarias, Extremadura o Galicia). Y sólo 4 autonomías (Navarra, Comunidad Valenciana, Baleares y Canarias) mantienen toques de queda (de 11 o 12 noche a 6 de la mañana), mientras el tribunal autonómico se lo ha rechazado al País Vasco, y Canarias que dependen ahora del Supremo (14 días mínimo para la decisión final). Y los jueces son los que autorizan las demás restricciones sobre aforos y reuniones, todas más “laxas” que las actuales.

Parece que no hemos aprendido  nada y volvemos a “abrir la mano”, como en junio pasado,  en Navidad o Semana Santa, lo que nos ha dejado ya 4 olas de contagios. El problema ahora es que “estamos peor” que el 21 de junio de 2020, cuando terminó el confinamiento y todo el mundo se olvidó del COVID en el verano y después. Los datos son muy explícitos: el 21 de junio teníamos una incidencia de 8,08 contagios por 100.000 habitantes y hoy son 198,6 contagios. En esa fecha teníamos 99 nuevos hospitalizados a la semana y 5 nuevos pacientes en las UCIS, mientras hoy hospitales y UCIS están saturados. Y el 21 de junio murieron 2 personas en España por COVID frente a 66 el viernes 7 de mayo… Como para “abrir la mano” y permitir una “casi normal movilidad”, como si el virus no existiera. Los epidemiólogos han vuelto a alertar: el virus sigue ahí y puede llegar una 5ª ola. Sobre todo con imágenes como las de la madrugada del domingo, con fiestas y botellones sin control en toda España. No hemos aprendido nada...

Las vacunas nos ayudan mucho, pero no olvidemos que sólo un 28% de españoles tienen 1 dosis de la vacuna y que un 72% corren todavía el riesgo de contagiarse y morir. Y si repuntan los contagios, corren riesgo la salud y la economía. No olvidemos que las últimas 2 olas de contagios han acarreado la 2ª recesión en Europa en un año: la economía de la UE-27 cayó un -0,4% en el primer trimestre de 2021 (tras caer un -0,5% en el 4º trimestre de 2020), con lo que se repite la recesión provocada en el primer trimestre (PIB cayó -3,3%) y en el 2º de 2020 (-11,2%), según Eurostat. Lo más preocupante es que cayó este primer trimestre de 2021 la economía de Alemania (-1,7%), Italia (-0,4%) y Portugal (-3,3%), así como la de España (-0,5%), que no cayó en el último trimestre de 2020 (+0% el PIB), por los “excesos” de la Navidad. Una recesión en Europa que pide a gritos “acelerar” la llegada de los Fondos europeos a los paises, que no llegarán hasta julio o agosto y en cantidades mínimas (9.000 millones a España), mientras EEUU ha inyectado ya más de 4 billones de dólares y crece ya más que antes de la pandemia (+6,4% el primer trimestre), como China (+18,3%).

Así que corremos el riesgo de una 5ª ola con Europa en recesión y España decreciendo. Si repuntan los contagios, obligaría a tomar medidas más restrictivas a finales de mayo, cuando habría que abrir el país al turismo extranjero, la clave para recuperar la economía en lo que queda de año. Así que deberíamos ser cautos y restringir la movilidad y los contactos hasta que no haya más vacunados, por la salud y por la economía. Por esos casi 4 millones de parados y los 638.000 trabajadores que esperan en un ERTE. Y sobre todo por los 92 muertos diarios que todavía provoca la COVID. Dar un paso atrás en la lucha contra el virus, que sigue ahí, sería un error imperdonable. Cuídate.

 

Pandemia: UCIs llenas y vacunación desigual

Los contagios han seguido subiendo las 2 últimas semanas y llevamos 40 días de esta 4ª ola, más suave (“olita”), que podría tocar suelo pronto, al agotarse los contagios de Semana Santa. Pero hay dos motivos de preocupación: media España (8 regiones) sufre un nivel de contagios “extremo” (más de 250 casos por 100.000 habitantes) y los hospitales están saturados, sobre todo las UCIs de 9 autonomías: acumulan enfermos de la 3ª y 4ª ola, más jóvenes y con cuadros más graves por la variante británica, que supone más del 70% de los nuevos contagios. Mientras, mejora el ritmo de vacunaciones, pero hay una gran divergencia por edades: falta la 2ª dosis a un 25% de los mayores de 80 años y los de 70 a 79 tienen menos dosis completas que los demás. Habría que completar la vacunación de los mayores de 60 años y asegurar 1 dosis al resto antes de julio. Vacunar a más gente con las vacunas disponibles. Y movernos poco.

Enrique Ortega

La pandemia sigue repuntando en todo el mundo, con un nivel de contagios que ronda los 900.000 diarios, el doble que hace dos meses y el récord desde el inicio del COVID-19. En total, hoy se han contabilizado 147.194.897contagiados en 192 paises, según las estadísticas de la Universidad John Hopkins. El epicentro sigue en América (60.950.456 contagiados), pero se acerca Europa (50.702.775 contagiados), seguidos de lejos por el Sudeste asiático (19.965.648), Oriente Medio (8.822.942), África (3.274.714) y Pacífico (2.336.827), según la OMS. Por países, lidera el ranking de contagios EEUU (32.077.196), pero se han disparado en la India (17.313.163, con un récord de más de 350.000 contagiados diarios) y siguen altos en Brasil (14.340.787 contagios), seguidos de lejos por Francia (5.559.121), Rusia (4.708.640), Turquía (4.629.969), Reino Unido (4.420.443), Italia (3.962.674) y España (3.468.617 contagios, 1,52 millones más que a principios de año).

Los muertos por la pandemia también crecen en todo el mundo, alcanzando unos 14.000 diarios, el nivel más alto desde hace 2 meses. En total, son ya 3.109.444 muertes por COVID-19, habiéndose alcanzado el tercer millón en los últimos tres meses, según la Universidad John Hopkins. Lideran el ranking de muertes América (1.481.263 fallecidos) y Europa (1.061.137), seguidos de lejos por el Sudeste asiático (254.958), según la OMS. Y por paises, destacan EEUU (572.200 muertes), Brasil (390.597), México (214.947), India (195.023), Reino Unido (127.681), Italia (119.238), Rusia (106.017), Francia (103.017), Alemania (81.671) y España (77.591), que es el país 18º del mundo en muertos COVID (163,4 por 100.000 habitantes), por detrás de casi toda Europa, salvo Francia o Alemania.

En Europa han descendido los contagios en la mayoría de los paises, con un 80% de penetración de la variante británica y una media de 426 contagios por 100.000 habitantes (en los últimos 14 días). Sólo tienen una baja incidencia Reino Unido (42,2 contagios por 100.000 habitantes), porque tiene vacunados ya al 60% de los adultos, Portugal (70,6 contagios por 100.000, cuando tenía 427 el 19 de febrero), Irlanda (109,5) Y Rumanía (226,7). Y les sigue España, con 235,5 contagios por 100.000 habitantes el viernes 23 de abril. Están peor  Alemania (348) e Italia (336,9) y sobre todo Francia (700 contagios por 100.000 habitantes, el doble que hace un mes), según los últimos datos de Sanidad. Y tienen un alto nivel de contagios Suecia (806), Polonia (610), Paises Bajos (618), República Checa (427), Bélgica (453), Austria (380) y Suiza (343 por 100.000 habitantes).

España lleva 40 días de aumento de contagios, desde que el 16 de marzo acabó la 3ª ola (con un “suelo de 127,80 contagios/100.000 habitantes). El viernes 23 alcanzamos los 235,5 contagios por 100.000 habitantes (últimos 14 días), tras pequeñas subidas diarias. Pero la situación es muy desigual por autonomías, según los datos de Sanidad. Hay 8 regiones en situación de “riesgo extremo” (más de 250 contagios): País Vasco (523,48), Melilla (454,78), Navarra (400,79), Madrid (398,27), Ceuta (332,53), La Rioja (270,39), Cataluña (278,43) y Aragón (266,21). Y otras 5  autonomías con “riesgo alto” (150-200 contagios): Andalucía (248,78), Cantabria (231,77), Castilla la Mancha (207,65), Castilla y León (203,68) y Asturias (167). En “riesgo medio” (50-150 contagios) están 5 regiones: Extremadura (130,73), Canarias (128,91), Galicia (96,12), Murcia (64,65) y Baleares (60). Y sólo tiene un nivel “bajo” de contagios (25-50) la Comunidad Valenciana (40 por 100.000 habitantes).

España está realizando muchas pruebas para detectar contagios (571.562 PCRs y 301.774 test de antígenos la última semana), con una media de 820 pruebas por 1.000 habitantes, que es menor en Andalucía (566), Castilla la Mancha (563) o Madrid (946) y mucho más alta en Navarra (1.222 pruebas/1.000 habitantes), País Bajo (1.177), la Rioja (1.113) o Cataluña (1.059), que detectan más contagios porque hacen más pruebas. El porcentaje  de positivos ha bajado algo (del 7,76% hace dos semanas a 7,46% el viernes 23), aunque hay 5 regiones con un “riesgo alto” (+ del 10% de pruebas positivas): Aragón (10,95%) Melilla (10,65%), Castilla la Mancha (10,14), Andalucía (10,06) y casi Madrid (9,94%). El problema sigue siendo que no se rastrean bien los contagios, por falta de personal: sólo se detectan 2 contactos por caso, cuando debían ser entre 6 y 7, según los expertos. Y además, se conoce poco el origen (su  “trazabilidad): se desconoce el origen del 34,8% de los contagios (el 64,3% en Cataluña, el 64,3% en Baleares y el 21,6 % en Madrid, frente a sólo el 8,4% de casos sin origen conocido en el País Vasco o el 10,2% en Asturias), según Sanidad.

El problema más preocupante de esta 4ª ola sigue siendo que aumentan las hospitalizaciones y los ingresos en UCIs. Las hospitalizaciones han subido de 7.649 (26 marzo) a 9.989 el viernes 23 de abril, un 7,93% de camas ocupadas con enfermos COVID, un “riesgo medio” (5-10% de ocupación COVID), según Sanidad. Pero hay un “riesgo extremo” de ocupación (+15%) en Madrid (15,80%) y el País Vasco (15,77% camas ocupadas por enfermos COVID). Y un “riesgo alto” (10-15%) en Melilla (14,29%), Ceuta (13,07%) y La Rioja (10,37%). En el otro extremo, no hay problema en los hospitales de Baleares (1,81% ocupación camas COVID) y Murcia (1,89%) y un “riesgo bajo” (2-5% ocupación hospitalaria) en la Comunidad Valenciana (2%), Galicia (2,42%), Extremadura (2,89%) y Canarias (4,80%), teniendo un “riesgo medio” (5-10% ocupación) las 8 autonomías restantes.

En  las UCIs es donde más empeora la situación, pasando de 1.830 pacientes (26 marzo) a 2.297 el viernes 23 de abril, con una ocupación media del 22,8% (“riesgo alto”). Y se detecta que los pacientes COVID en las UCIS son más jóvenes  (entre 35 y 55 años) y tienen cuadros más agudos, empeoran rápido y exigen largas estancias, quizás porque la variante británica supera el 70% de los nuevos contagios (y más del 90% en 7 autonomías, según Sanidad).  Lo más preocupante son las 9 regiones con “riesgo extremo” (+25%) en la ocupación de UCIS: Madrid (44,34%), Ceuta (41,18%),  La Rioja (39,62%), Cataluña (37,61%), País Vasco (36,22%), Melilla (29,41%), Castilla y León (226,82%), Navarra (26,28%) y Aragón (25%), según Sanidad. Y otras 5 autonomías tienen “riesgo alto” en las UCIs (15-25% ocupación): Castilla la Mancha (24,18%), Asturias (21,17%), Canarias (17,40%), Andalucía (16,55%) y Cantabria (16,10%). Sólo Murcia (3,50%) tiene “normalidad” en las UCIS, mientras las 4 autonomías restantes tienen un “riesgo bajo” (5-10% ocupación).

Y al final están las muertes, que siguen bajando: en las últimas 2 semanas (9-23 de abril) se han producido 1.263 muertes por COVID-19, menos que la quincena anterior (1.318 muertes)  y  la mitad que a mediados de marzo (2.752 muertes), según Sanidad. Pero son una media de 90 muertos diarios, una barbaridad (hubo 148 muertos el miércoles 21). Esta menor cifra de fallecidos se debe a la vacunación en las residencias, que ha permitido bajar drásticamente la mortalidad: de 790 fallecidos a la semana a principios de enero a 7 muertos en la segunda  semana de abril, según Sanidad. También es clave haber vacunado a muchos mayores de 60 años. La mortalidad media es de 163,4 por 100.000 habitantes, pero hay 10 autonomías que la superan, en especial Castilla la Mancha (284,7), Castilla y León (282,3), Aragón (257,7) y Madrid (220,4 muertos/100.000 habitantes), estando a la cola de la mortalidad Canarias (32,98), Baleares (67,15), Galicia (87,7) y Cantabria (94,7).

Tras este balance de contagios, positivos, hospitalizados y camas UCI, los 4 indicadores que vigila Sanidad, el Ministerio resume así (ver mapas) la situación de la pandemia con datos al 22 de abril: hay 8 autonomías en situación de “riesgo extremo”, en alerta 4 (Madrid, Aragón, Cataluña, País Vasco, Navarra, la Rioja, Ceuta y Melilla), más las provincias de Segovia, Guadalajara, Toledo, Palencia y Granada. En alerta 3 hay 5  autonomías: Andalucía, Asturias, Cantabria, Castilla la Mancha y Castilla y León. Y al otro extremo, en alerta 1 (la mejor situación), están otras 5 regiones: Comunidad Valenciana, Baleares, Galicia, Murcia y Extremadura, más Málaga. Y queda Canarias, en alerta 2.

Ahora, todo apunta a que el ritmo de nuevos contagios será menor y que en las próximas dos semanas tocará suelo esta 4ª ola, aunque existe un riesgo por la mayor movilidad en todas las autonomías y la generalización de la variante británica, que es más contagiosa. La clave va a seguir estando en las vacunaciones, que se han acelerado en los últimos días (con varios récords de pinchazos (456.777 el miércoles 20 de abril). De momento, se han aplicado ya (datos del 22 de abril) un total de 14,2 millones de dosis (el 92% de las vacunas recibidas), que han servido para aplicar una dosis a 10.405.863 personas (el 22% de la población) y las dos dosis a 3.862.789 personas (el 8,1%) de los españoles. Vamos mejor, pero quedan 30 millones de pinchazos para cumplir el objetivo de inmunizar al 70% de españoles para finales de agosto. Son 234.375 pinchazos diarios, algo que ahora parece alcanzable.

El debate es si hay que adelantar ese objetivo y tratar de que el 70% de la población tenga pinchada una dosis a finales de junio, dado que aplicar 1 dosis de las vacunas autorizadas asegura un 70% de inmunidad. Es la apuesta que ha hecho el Reino Unido y otros paises. En España, el Consejo territorial de Sanidad acordó la semana pasada no retrasar la 2ª dosis y completarla a los que ya tienen la primera. Puede ser una buena opción para asegurar más la inmunidad de los mayores de 60 años (12.131.055 personas), pero habría que replantearse qué hacer con el resto. Y quizás sería más eficaz, a la vista de las limitaciones en la llegada de vacunas y los medios disponibles para aplicarlas, modificar la estrategia para la vacunación de los que tienen entre 25 y 60 años: intentar que todos tengan al menos una primera dosis a finales de junio, para reducir drásticamente los contagios y tener más garantías de movilidad en julio y agosto, claves para el turismo. Y ponerles la segunda dosis después, en julio y agosto, cuando ya todos tengan la primera.

Es la propuesta que hacen algunos epidemiólogos. Pero antes, hay que poner orden en el calendario de vacunación de los mayores de 60 años, los más vulnerables, que avanza de una forma desordenada, según el ritmo de llegada de las vacunas, los retrasos por las dudas sobre AstraZeneca y Janssen y la estrategia de cada autonomía. Y si no, vean el balance, con los datos de Sanidad a 22 de abril. La vacunación de los mayores de 80 años no está completada: falta inyectar la 2ª dosis al 25%. Y la vacunación de los mayores de 70 a 79 años va más retrasada (al 59% se les ha puesto 1 dosis y sólo el 4,1% tienen las 2 dosis) que la de las personas de 60 a 69 años (42% con una dosis y 5,3% con las dos dosis) y sobre todo de los que tienen entre 50 y 59 años (12,9% con una dosis y 6,2% con dos dosis), porque en estos dos grupos hay muchos trabajadores esenciales. Incluso entre las personas de 25 a 49 años (11,3% con una dosis y 4,7% con dos dosis) se ha avanzado más en completar la vacunación que con las personas de 70 a 79 años. Un sinsentido sanitario.

La prioridad sigue siendo vacunar, vacunar y vacunar, pero debería cambiarse el calendario de vacunación: centrarse los pinchazos en aplicar la 2ª dosis a todos los mayores de 80 años y completar en paralelo la vacunación de los de 70 a 79 años en mayo. Y después, intentar vacunar con 2 dosis a los de 60 a 69 años, para mediados de junio. Y debatir si deben concentrarse el resto de los esfuerzos en pinchar una dosis a todos los que tienen entre 25 y 60 años (23,7 millones de personas, un 12% con una dosis ya aplicada).

Mientras se aceleran las vacunaciones, las autonomías no deben abrir más la mano (como están haciendo) en los confinamientos, toques de queda y aforos y horarios de bares, restaurantes y comercios, al menos mientras tengamos un 23% de las camas UCIs ocupadas por enfermos COVID-19 y no se termine la vacunación de los mayores de 60 años. Eso indica que deberíamos restringir la movilidad hasta finales de junio, lo que va a resultar muy difícil si el Gobierno levanta el estado de alarma el 9 de junio y no se buscan alternativas. Estamos cansados de tantas restricciones, pero algo debíamos haber aprendido: cada vez que se “abre la mano”, se abre la llegada de otra ola de contagios y muertes, que hunden la salud la economía. Seamos sensatos y hasta que no estemos vacunados la mayoría (sólo un 22% tienen una dosis), restrinjamos los movimientos. El virus sigue ahí y, por mucha mascarilla que llevemos, contagia y mata.