Este Blog cumple 14 años

Ayer se cumplieron 14 años desde que empecé a publicar este Blog, el 4 de noviembre de 2010, en lo peor de la crisis financiera en España y Europa. Son ya 1.367 artículos y dibujos (muchísimas gracias, Enrique Ortega, por tu “ilustrada ayuda” estos años…), dos artículos por semana (lunes y jueves), sin fallar ni una (salvo en agosto, por vacaciones). Son una crónica de nuestra historia reciente, desde la grave crisis económica de 2008-2014 a la débil recuperación posterior, la desoladora pandemia, la nueva crisis desatada por la invasión de Ucrania y la inflación y ahora, el estancamiento de Europa y los riesgos geopolíticos en el mundo. Han sido 14 años muy complicados, con ”la crisis como norma” y “sustos” económicos, políticos y sociales sin parar, el último la DANA en Valencia y su secuela de muertos y pérdidas. En medio de tanta incertidumbre y desinformación, este Blog lleva 728 semanas tratando de informar y explicar la economía nuestra de cada día. A lo claro y con rigor.

                             Enrique Ortega

Este Blog nació hace 14 años porque la economía se había convertido en la principal preocupación de los españoles y yo pensaba que no se explicaban bien los problemas y la mayoría de la gente no entendía lo que pasaba. Traté de aportar un granito de arena, intentando explicar la economía “a lo claro” para todo el mundo. Y además, me propuse hacerlo con rigor, aportando datos e información, no soltando comentarios de tertuliano ni “opiniones de barra de bar”. Creo que la realidad es compleja y no hay soluciones simples, salvo las “populistas”. Por eso, mi intención con este Blog es averiguar lo que hay detrás de las noticias que nos preocupan, buscar las raíces y los datos reales de los problemas (con estadísticas fiables) y aportar también distintas soluciones de expertos. En definitiva, aportar datos, análisis y material para que el lector comprenda y saque conclusiones.

El problema es que la mayoría de la gente no lee ni se informa. Muchos, porque optan por leer y ver sólo informaciones que confirman sus ideas: siguen determinados medios, radios, TV o redes sociales que les confirman lo que piensan y no se preocupan de más, no quieren saber qué hay detrás del problema de la vivienda, del descontento juvenil, del paro, del cambio climático, el turismo masivo o las riadas. Lo importante no es la información ni la verdad, sólo confirmar sus ideas. Y es peor aún en el caso de los jóvenes: se informan por redes sociales e influencers, que sueltan desinformación, bulos y mentiras, que los algoritmos multiplican y difunden por millones de clics. En conjunto, millones de personas que no leen informaciones serias, escritas por periodistas profesionales, rigurosos e independientes (quedan pocos). Y que configuran una sociedad muy poco informada en realidad.

En este maremágnum de desinformación, este Blog es “una gota en el océano”. Cada semana, intento afrontar los grandes temas que nos preocupan, desde el empleo y el paro, a la inflación, vivienda, sanidad, educación, Dependencia, pensiones, el cambio climático o la tecnología, sin obviar otros temas importantes como el coste de la muerte, el auge del juego online o el negocio del fútbol. Porque siempre he creído que “economía es todo” y no sólo el PIB y las grandes cifras que nadie entiende. Por eso, intento explicar a lo claro “lo que hay detrás de nuestra vida cotidiana”, con cifras y datos, “traduciendo” estudios y análisis serios, analizando los problemas y aportando soluciones varias de expertos. El objetivo no es ofrecer “soluciones mágicas” a problemas complejos, sino que el lector comprenda lo fundamental del problema y se informe para opinar después. Para ello, dedico muchas horas a buscar datos y análisis, tratando de resumir lo importante en 2.400 palabras. Y que se entienda.

Tras estos 14 años, este Blog tiene pocos lectores, aunque muy fieles. Muchos creen que doy “demasiados datos” (sin datos no se pueden aclarar los problemas) y otros que “es demasiado largo” (el problema de la vivienda o la crisis climática no se pueden resumir en un tuit). Pero yo sigo intentando aportar información y rigor con un lenguaje directo y claro. Creo que el periodismo serio es el único que puede explicar lo que pasa. Aunque tenga pocos lectores y la masa se “aborregue” con los tuits, bulos e insultos de las redes sociales. Muchos días me planteo dejarlo, cerrar el Blog, porque parece una pelea inútil. Pero no lo hago y sigo escribiendo cada semana, para intentar explicar lo que pasa. Y para seguir siendo periodista y sentirme vivo. 

Así que aquí seguiré. Gracias a los que leéis este Blog. Difundirlo.

La doble crisis de los medios de comunicación

La crisis se ha llevado por delante muchas empresas y entre ellas 200 medios de comunicación, con 27.500 periodistas en paro. Una crisis internacional, agravada en 2012 y que tiene tres causas: caída drástica de la publicidad, menos lectores y un cambio de modelo donde los internautas apuestan por el gratis total para informarse. Pero la crisis de los medios no es sólo un problema económico: arrastra consigo a la libertad de expresión y al derecho de todos a informarse, porque unos medios que pierden son poco independientes del poder, las empresas y la banca. Y eso lo sufrimos todos: sin periodismo libre no hay democracia. Resolver esta doble crisis, agravada en España, no es fácil. Obligará a buscar un modelo de negocio en Internet, un pacto con Google (como en Francia), y unos lectores dispuestos a pagar por la independencia y la calidad. Casi nada.

enrique ortega

2012 ha sido un año negro para los medios de comunicación, que ya venían arrastrando una dura crisis desde 2008. Han desaparecido 197 medios de comunicación en España, según el último informe de la profesión periodística: 22 diarios (el último, en febrero 2012, Público, el último periódico nacido en España, en 2007), 10 periódicos gratuitos (tres de los cuatro nacionales: Metro, Qué y ADN), 132 revistas, 2 agencias (Cover y Fax Press), 4 radios y 20 televisiones. Y se han perdido 8.000 empleos, con 27.443 periodistas en paro, ocho veces más que antes de la crisis (2007), tras drásticos EREs en todos los grupos periodísticos.

La crisis de los medios es un problema mundial, desde Estados Unidos (cierre de 152 cabeceras en 2010 y otras tantas en 2011), hasta Europa, con cierres y recortes en Gran Bretaña, Italia, Alemania y Francia. Pero en España, la crisis ha sido más grave porque ha estallado la burbuja mediática, alimentada por la burbuja del ladrillo (constructores metidos a editores) y del crédito (bancos y Cajas detrás de medios, sobre todo regionales): somos el segundo país de Europa con más cabeceras (116, frente a 70 de media en la UE), tras crearse 140 medios durante el boom. Y hay también una burbuja formativa: 40 centros con 70.000 alumnos y 2.600 periodistas licenciados al año (2011).

La burbuja de los medios ha estallado, en España y en otros países, por dos razones. Una, la caída drástica de los ingresos por publicidad: han caído un 42% entre 2007 y 2012, pero a la prensa escrita le han caído un 60%, según Infoadex. La otra, la pérdida de lectores, un 20% en cinco años, según la OJD. Y de esto, mucha “culpa” tiene la irrupción de Internet, que ha llevado a muchos a no comprar periódicos ni escuchar noticias para leerlas en su ordenador, teléfono o tablet. De hecho, de los 24 millones de internautas españoles, el 62% leen las noticias en Internet (50% en Europa). Y la mayoría lo hacen “gratis total”, sin pagar un euro.

Con ello, los medios han entrado en pérdidas: al cierre de 2012, hasta El País perdía dinero, cuando los diarios ganaban 232 millones en 2007. Ello les ha llevado a drásticos recortes de gastos, plantilla y hasta de papel (ABC y El Mundo han reducido 2 centímetros sus cabeceras), intentando vender de todo menos periódicos. Los medios digitales no están mejor, con plantillas exiguas, muchos escribiendo sin cobrar y con poca publicidad. Las radios aguantan regular (ABC Punto Radio ha sido absorbida por la Cope) y las televisiones se llevan el mayor recorte de la publicidad o de los Presupuestos públicos. Aunque las 13 televisiones autonómicas (sin audiencia y sin publicidad) todavía nos van a costar 951 millones de euros en 2013, a pesar de los drásticos recortes en Telemadrid, Canal 9 y 7RMurcia.

Mención aparte hay que hacer de RTVE, que en 2012 ha vuelto a tener pérdidas (-105 millones, tras perder -11,5 en 2011), gracias a la decisión del Gobierno Zapatero de quitarle la publicidad en 2010 y, sobre todo, tras los recortes presupuestarios: -204 millones en 2012 y otros 50 en 2013. Con ello, se ha asfixiado a la televisión pública, que ha tenido que recortar drásticamente gastos y programas, lo que le ha llevado en 2012 a perder el liderazgo (12,2% de audiencia), en favor de las privadas, Telecinco (líder, con el 13,9%) y Antena 3 (12,5%). Un duopolio privado, tras la fusión Telecinco-Cuatro y Antena 3-La Sexta, que controla el 86% del mercado publicitario, un poder inédito en Europa (59% en Francia, 66% en Reino Unido, 74% en Alemania y sólo 85% en Italia). Un duopolio  a costa del hundimiento de TVE, que les llevó a tener escandalosos beneficios en 2011 (110,54 millones Tele5 y 93,43 Antena 3), aunque han caído drásticamente en 2012 (a 55 y 7 millones), por la digestión de las fusiones y otra bajada de la publicidad (-18,3%).Y los canales TDT son un fiasco de audiencia (1% Intereconomía, 13TV o MarcaTV)  y de pérdidas ("El Gato al Agua" no paga a sus periodistas desde octubre).

Este 2013, seguirá la crisis de los medios, porque la publicidad volverá a caer (-10,2%) y no se recuperará hasta 2014. Pero el mayor problema lo tiene la prensa escrita, que sigue perdiendo peso frente a la digital: en 2012, la audiencia de los medios digitales creció un 19%, mientras caía la prensa de papel. Y ya tiene más usuarios: 7,2 millones mensuales El País digital (frente a 5,98 millones de audiencia mensual El País papel) y aún más El Mundo (6,98 millones de usuarios digitales frente a 3,77 millones en papel).

En todo el mundo, las empresas de medios buscan un nuevo modelo de negocio, que sin abandonar el papel (algunos sí, como Newsweek) se vuelque en lo digital. Unos apuestan por suscripciones de pago estrictas (Wall Street Journal) y otros por pagos limitados a algunos servicios (The New York Times o ahora Finantial Times). En España, cuesta introducir el pago por noticias, a pesar del intento de los quioscos digitales (Orbyt y Kiosko y Más). Y luego, en Europa, los editores tienen la vista puesta en Google, en cómo sacarle una parte de los ingresos por publicidad que se lleva (80% publicidad de Internet). En Alemania, Merkel ha aprobado una tasa a Google por enlazar contenidos de los medios, pero aún no la ha aprobado el Parlamento. Y también lo han pedido los editores españoles. Pero Google se niega a pagar una tasa y lo más que acepta, como ha hecho en Bélgica, es permitir que los medios ganen más con sus servicios (AdWords). O pactar con Hollande una ayuda (no un cánon) de 60 millones a la prensa francesa, que podría extenderse al resto de Europa.

Si no hay publicidad, los medios tendrán que cobrar por las noticias (de algún modo imaginativo) para sobrevivir. Pero, si lo consiguen, será en precario, recortando costes en perjuicio de la calidad del producto. Y aquí viene el segundo gran problema de esta crisis: unos medios con pérdidas, sin apenas ingresos, son tremendamente vulnerables. Sin beneficios no hay prensa libre sino medios muy dependientes de las empresas, los bancos y el poder (publicidad institucional). No en vano, con las pérdidas y el desmantelamiento de RTVE, el panorama es desolador: sólo hay un periódico (El País) y una radio (la SER), medianamente independientes (necesitan créditos e inversores), mientras la mayoría de los periódicos, diarios digitales, revistas, radios y televisiones (salvo la Sexta) apoyan al Gobierno Rajoy y su política de recortes.

La crisis ha hundido a los medios, el cuarto poder, poniendo en grave riesgo la información libre, de la que cada día está más necesitada la sociedad. Muchos de los mejores periodistas están en paro o jubilados, mientras dirigen los medios gerentes agobiados por las deudas y la cotización en Bolsa. Y los lectores desconfían cada vez más de los medios clásicos. Y se vuelcan en Internet, que parece más libre, pero donde falta rigor, calidad, medios y originalidad (8 de cada 10 noticias que circulan en la red proceden de la prensa). Es una mala época para el periodismo  y sin periodismo no hay democracia. Nuestra crisis es la crisis de todos.