Una de las noticias de agosto ha sido la marcha de Messi del Barça, al no poder pagarle por su penosa situación financiera. Una grave crisis, agudizada por la pandemia, que afecta a todo el fútbol europeo y
español: los 42 Clubes de 1ª y 2ª A perdieron 870 millones la pasada temporada (tras 8 años con
beneficios) y están aún peor los 102 equipos de 2ªB y los 397 de 3ª división.
Por eso, LaLiga ha pactado un rescate con el Fondo británico CVC
(el que gestionaba la Fórmula 1), para recibir 2.675 millones en créditos a 40 años a cambio de una parte de los ingresos de patrocinio y TV de los
Clubes. El objetivo es sanear sus cuentas
en un par de años, gracias a un Plan
de reconversión que busca aumentar los ingresos por TV y por el negocio
internacional, digitalizando el fútbol con Fondos europeos. Hay que aprovechar
la pandemia para racionalizar el negocio del fútbol, evitar que estalle esta peligrosa
“burbuja” y lo paguemos todos.
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| Enrique Ortega | |
La pandemia ha pinchado
la
“burbuja” del fútbol en toda Europa y en España. Ya en
la primera temporada afectada por el COVID, la 2019-2020, los equipos
europeos perdieron 8.700 millones de euros en ingresos, según
la UEFA: -7.000 millones los equipos de las máximas categorías y -1.500
millones las ligas menores. La mitad de esas pérdidas fueron por el cierre
de estadios (pérdidas de recaudación entre 3.600 y 4.000 millones), una
cuarta parte por la bajada de ingresos por patrocinios (entre 2.400 y 2.700
millones menos) y el resto por la merma en los ingresos de TV (entre
1.200 y 1.400 millones menos). Y en la pasada temporada 2020-2021, la caída de ingresos habrá sido mayor, aunque no dan una
cifra. Eso sí, la UEFA advierte que en
las dos últimas temporadas, 42
Clubes europeos han suspendido pagos y hay 120 Clubes con Fondos propios
negativos, que requieren financiación urgente para seguir funcionando: estiman
que necesitan 3.000 millones de capital.
En la primera temporada afectada por el COVID, la 2019-2020,
todas las Ligas europeas tuvieron
pérdidas, salvo LaLiga española, según
un informe de la consultora PwC: la Liga inglesa perdió 1.000 millones de
euros, la italiana -750, la francesa -500 y la alemana -210, mientras LaLiga
cerraba la temporada con 77 millones de beneficios (frente a 225 la temporada anterior), gracias
al salvavidas de los ingresos por traspasos y al aumento de los ingresos por
TV. Pero en la pasada temporada, en 2020-2021, LaLiga entró también en pérdidas:
-733 millones de euros, según
los datos de LaLiga, que en realidad son -870 millones de pérdidas, al haber subido las pérdidas del Barça.
Unas pérdidas
que rompen 8 años de beneficios en el fútbol de 1ª y 2ª división, desde
la temporada 2012-2013, gracias al Plan de ajuste que se puso en marcha en
2013, para recortar gastos (salarios y fichajes) y aumentar ingresos (TV,
patrocinio y negocio internacional).
El impacto de la pandemia en el fútbol
español, con el cierre de estadios entre marzo de 2020 y mayo de 2021, ha sido tremendo:
los ingresos de los 42 Clubes de 1ª
(20) y 2ª división (22) cayeron de 5.043 millones en la temporada
2019-2020 a 3.545 millones en
2020-2021, un 29,7% menos, según
LaLiga. El mayor impacto se ha dado en los ingresos por taquilla
(caen un -66%: de 796 a 271 millones), al no poder acudir a los estadios las
900.000 aficionados que iban cada semana en 2019. Los ingresos por retransmisiones de
TV se han salvado (bajan de 1.770 millones a 1.762) y también los
ingresos comerciales por patrocinio
(bajan sólo de 987 a 912 millones), mientras caían a menos de la mitad los
ingresos por traspasos y otros (de 1.490 millones a 600 millones de
ingresos en 2020-2021).
Todos los 42 Clubes de 1ª y 2ªA han sufrido esta caída de ingresos y las
consiguientes pérdidas, pero el peor balance lo tiene el Barça, que reconoce estar en
una situación financiera “dramática” (Laporta dixit): tuvo la
pasada temporada unas pérdidas de -481
millones de euros y una deuda de
1.350 millones de euros (673 con los bancos y 389 con los jugadores), según
los datos del propio Club. Y lo peor: tiene
un patrimonio
neto “negativo” (-451 millones), lo que sería un motivo
de disolución si fuera una Sociedad
Anónima (SA) y no un Club de fútbol. Esta penosa situación financiera ha
obligado al Barca a pedir un préstamo de 595 millones a Goldman Sachs y a
implantar un Plan de ajuste, con un drástico recorte de gastos, venta de
jugadores, rebaja de sueldos y no poder pagar la ficha a Messi.
Otros Clubes de 1ª división con serios problemas
financieros son el Valencia, el Betis o
el Athletic Club, mientras están algo mejor el Madrid (perdió 70 millones la temporada 2020-21) o el Atlético de Madrid (perdió 50
millones). Peor están los 22 Clubes de 2ªA, que han
reducido drásticamente gastos y fichajes. Y se desconoce la situación
financiera real de los 102 equipos que
integran la
2ªB y, sobre todo, los penosos balances de los 397 equipos de
3ª división, todos ellos mucho más afectados por el cierre de los
estadios que los grandes equipos (en 2ª B, los ingresos por abonos y taquilla
suponen el 50% de los ingresos, mientras que sólo aportan un 15% del
Presupuesto en el caso del Real Madrid).
LaLiga ya puso en
marcha, en marzo de 2020, un
Plan de ajuste para afrontar la caída de ingresos de la pandemia,
actuando en varios frentes. El primero y fundamental, negociar con el Gobierno
y los bancos un
paquete de créditos ICO de 600 millones de euros, con la garantía del
Estado (o sea, de todos los españoles). Y en paralelo, varios grandes Clubes (Atlético, Barça y Real Madrid) solicitaron préstamos
a Fondos de capital riesgo nacionales e internacionales. La segunda vía
de escape fue solicitar
un ERTE para las plantillas de los Clubes de fútbol, que aprovecharon 7 Clubes de 1ª (Barça, Sevilla, Atlético
de Madrid, Valencia, Alavés, Espanyol y Osasuna) y otros 10 de 2ªA, más 41
Clubes de 2ª B y muchos más de 3ª división. A la vez, los Clubes pidieron a sus jugadores que
se bajaran los sueldos, no sin resistencia, entre el -10% (Madrid) y el
70% algunos como el Barça.
La cuarta vía de recortes se produjo en los fichajes, primero en el verano pasado: el gasto cayó de
1.291 millones gastados por los grandes Clubes en el verano 2019 a los 483
millones (-66%) gastados en el verano
2020, según
la LFP. Un ajuste en fichajes y salarios que LaLiga ha vuelto a exigir a
los Clubes esta temporada 2021-2022,
con nuevos límites según los ingresos estimados para cada Club. Eso ha vuelto a
colocar a la Liga española como la más austera de las Ligas europeas: el
gasto en fichajes de los equipos españoles de 1ª ha sido, en la campaña
de verano de 2021, de 293 millones de euros, frente a 1.351
millones que han gastado los equipos de la Liga inglesa, los 549 millones de la
Liga italiana, los 416 millones gastados en fichajes por la Liga italiana y los
356 de la Liga francesa.
Este mayor ajuste impuesto por LaLiga a los grandes equipos
españoles explica que el
Barça no haya podido retener a Messi, porque su agujero financiero y los ingresos previstos no permitían pagar su
ficha (135 millones). Sorprende que sí
la ha podido pagar el PSG (35
millones anuales por 2 temporadas), cuando el Club francés tiene también
problemas financieros y se ha permitido incluso fichar a 6 costosos jugadores (incluidos Ramos y el lateral Achaf,
por 60 millones). La
explicación es doble. Por un lado, la Liga francesa (Ligue 1) está en
una peor situación financiera que LaLiga (lleva 2.600 millones de pérdidas
operativas en las 2 últimas temporadas) y aprobó en 2018 límites salariales a los Clubes, pero no entrarán en vigor hasta dentro de 2 años (cuando vence el
contrato de Messi con el PSG). Por otro lado, el PSG ha burlado
tradicionalmente las normas financieras de la UEFA, que ahora ha suavizado con
la pandemia. Y además, el PSG es un
Club propiedad de un multimillonario Fondo ligado a la familia real de
Qatar, con lo que no tiene problemas para inyectar periódicamente fondos,
lo que ha trastocado y trastoca el negocio del fútbol europeo.
Volviendo al fútbol español, la persistencia de la pandemia
ha obligado a LaLiga a ir más allá en sus
Planes de ajuste y buscar un rescate
financiero que asegure el futuro de los Clubes. Y así, tras 10 meses de
negociación, LaLiga anunció en agosto un
acuerdo con el Fondo británico CVC (que gestionó durante una década la
Formula 1) para recibir una inyección de
2.667,5 millones de euros, 2.460 millones para préstamos a 40 años (sin
intereses) a los Clubes de 1ª y 2ªA, 100 millones para el fútbol femenino y
categorías no profesionales y otros 100 millones para la digitalización de
LaLiga. A cambio de este dinero, el Fondo CVC recibirá una parte (11%) de los
ingresos de patrocinio y TV de LaLiga en los próximos 40 años (aunque los gestionará solo LaLiga) y será su
“socio industrial” para impulsar el desarrollo multinacional del fútbol
español.
Este rescate financiero al fútbol español
ha sido aprobado
en agosto por 38 de los 42 Clubes de 1ª y 2ªA, aunque cuenta con el
rechazo del Madrid y el Barca (que creen que pueden financiarse por si mismos y
no quieren un Fondo gestionando parte de sus ingresos), el Athletic Club y el
Oviedo, que quedarán fuera del acuerdo. Ahora, con ese dinero, LaLiga lo
repartirá entre los Clubes, según su tamaño (250 millones le
correspondían al Madrid o al Barça, 184 al Atlético de Madrid, 120 al Sevilla,
117 al Valencia, 115 al Athletic o 108 al Villareal). Y les exige un
compromiso a la hora de gastarlo: el 70% del préstamo debe ir a
infraestructuras (estadios) e innovación tecnológica, otro 15% para compra de
jugadores y el 15% restante para reestructurar su deuda financiera.
Este rescate
financiero a los grandes Clubes (¿qué
pasa con el resto?) trata de asegurar su supervivencia esta temporada,
cuando de momento sólo se permite un 60%
de público en los estadios. Y en paralelo, LaLiga, la entidad que dirige el
fútbol español, sigue adelante con su reconversión profesional de los Clubes,
avanzando
en tres vías. La primera, aumentar los ingresos que obtienen de las
retransmisiones por TV, tratando de que pasen de los 1.800 millones
actuales a 2.300 millones en unos años, para lo que quieren negociar con nuevos
operadores (Amazon, DAZN) y aumentar las plataformas de emisión de partidos en
el extranjero (van a lanzar una aplicación de pago, LaLiga Xtra, en 70 paises).
La segunda vía de reforzamiento es aumentar
los ingresos internacionales de los Clubes: aumento sobre todo de patrocinios
(pasar de 90 a 112 millones y que el 50% de estos ingresos se generen fuera de
España), en Africa y Oriente Medio, aunque también en Asia y América.
Pero la gran apuesta de LaLiga es la
digitalización del fútbol español, que los aficionados (sobre todo los
jóvenes) tengan múltiples plataformas (APPs, plataformas de transmisión por
streaming…) para seguir la competición además de acudir a los estados. LaLiga
ya ha invertido 200 millones en digitalización desde 2014 y ha firmado un
acuerdo con Microsoft para desarrollar soluciones tecnológicas para la
retransmisión de partidos. Y ahora, España
es el único país que ha incluido el deporte entre los sectores que van a
beneficiarse de los Fondos de recuperación de la UE: se van a destinar
300 millones para su digitalización,
que se canalizarán a LaLiga y a los Clubes. Fútbol en la nube.
Al final, la pandemia
ha desvelado lo vulnerable que es el negocio del fútbol y el grave riesgo
de que estalle la “burbuja” económica
creada alrededor de este deporte. Pero puede ser también una oportunidad para reconvertir
el mundo del fútbol, consiguiendo en unos años sanear las cuentas de
los Clubes y asentar sus balances y su futuro. Eso exige mejorar sus ingresos y
racionalizar sus gastos, evitando sueldos escandalosos e inversiones
faraónicas. Pero mientras haya jeques y
Fondos de inversión que trastoquen el deporte en especulación, será difícil
conseguirlo. La UEFA habla mucho de “Fair
Play Financiero” pero piensa
en suavizar sus normas cuando acabe la pandemia. Y LaLiga es hoy la más austera y vigilante, pero está sometida a la
presión de la Premier británica y las demás. Así que el ajuste actual puede ser
sólo una tregua y quizás no se pinche la burbuja del fútbol.
Un grave riesgo, porque si vuelve a haber problemas, quizás tendremos que
rescatarlos nosotros.
