La fiebre por los Centros de Datos
Varios gigantes tecnológicos (Google, Amazon, Meta, Microsoft) y
Fondos de inversión han anunciado fuertes inversiones para construir o ampliar
sus Centros de Datos en España. Y otros inversores (eléctricas,
constructoras, telecos) quieren sumarse a esta “fiebre” por crear
infraestructuras para albergar los datos de “la nube” y la Inteligencia
Artificial. España aspira a convertirse en líder futuro de los grandes Centros
de Datos, aprovechando su posición geográfica, los cables submarinos
que nos llegan, una fibra óptica muy extendida y, sobre todo, tener la
electricidad más barata de Europa, por las renovables. Pero ojo, tener tantos
“Data Centers” tiene problemas de altos consumos de energía
y agua, aumentando emisiones de CO2, por lo que hay paises que
están frenándolos. Y crean poco empleo. No podemos perder este tren
tecnológico, porque cada vez se necesitarán más Centros de Datos y España
puede competir y atraer inversiones. Pero hay que evitar que se cree una
“burbuja”, perjudicial para las demás industrias, el recibo de la luz y
el medio ambiente.
Ya pasó la época de que las grandes empresas tenían cada una
su Centro de Proceso de Datos (CPD): muchas los siguen teniendo, pero cada
vez desvían
más datos a la nube y a DC de terceros, que les ofrecen una
altísima capacidad a cambio de una cuota, sin tener que hacer grandes
inversiones en nuevas infraestructuras. Y además, les permite tener “replicados”
sus datos con una altísima seguridad y múltiples servicios, no sólo de almacenamiento de datos sino también el hardware y el software de base sobre
los que se implantan los nuevos servicios, vinculados a “la nube” (“ICloud”),
el 5G, el internet de las cosas (“IoT”) o la Inteligencia
Artificial (que ha disparado la necesidad de datos). Sin estos Centros de
Datos de 2ª generación no es posible la digitalización avanzada que exige el
futuro.
Por todo esto, en los últimos años se ha disparado la
inversión en estos grandes Centros de Datos, en EEUU, Asia y Europa, sobre
todo en Alemania, Francia, Irlanda y
Paises Bajos. Ya en 2022, la inversión mundial en Centros de Datos superó los 200.000
millones de dólares (183.000 millones de euros), según
la consultora KPMG, que estima podría triplicarse en esta década y alcanzar
los 600.000 millones de dólares en 2030. Actualmente, existen en el
mundo unos 8.000 grandes Centros de Datos,
según la organización 7-24 Exchange Internacional, las tres cuartas partes
instalados en EEUU (5.500) y el resto repartidos entre Alemania (550), Reino
Unido (525), China (470), Canadá (350), Francia (340), Australia (3220), Paises
Bajos (310), Rusia (250) y Japón (225). España ocupa el puesto 16º en
este ranking, con 113 grandes Centros de Datos, según la patronal Spain Data Center, aunque la
plataforma Cloud Scene los aumenta hasta 143 Data Centers.
En Europa, los grandes Centros de Datos se concentran en Londres
(ofrece 962 MW, el 34% de la potencia total instalada en el continente), Frankfort
(704 MW, el 25%), y Ámsterdam (643 MW, el 23%), seguidas de lejos por
París y Dublín. Y a más distancia está la potencia de almacenamiento en Estocolmo,
Varsovia, Berlín, Zúrich, Islandia y Madrid
(147 MW, el 5% de la potencia europea). La capital española va por delante (con
26 grandes Centros de Datos), seguida de lejos por Barcelona (8), Zaragoza (5),
Toledo, Valencia, Alicante, Málaga y Sevilla (con dos grandes Centros cada provincia)
y Castellón, Mallorca, las Palmas, Jaén Huelva y Ceuta (con un gran DC cada
una), según el mapa de Spain Data Center.
En los próximos años, este mapa de grandes Centros de Datos
podría cambiar y España aspira a convertirse en líder
europeo de los grandes Centros de Datos para 2030. Los expertos creen
que España tiene varias ventajas para conseguirlo. La
primera y fundamental, su privilegiada posición geográfica, a caballo
entre Europa, África, Oriente Medio y América. Además, en el caso de estos Centros
de 2ª generación, la
tecnología se alía con la geografía: los nuevos Data Centers
ofrecen una “latencia” máxima (lo que tarda en llegar un dato desde el servidor
hasta los equipos) de 65 milisegundos, lo que implica que estos “nodos” de
datos pueden operar a una distancia media de los usuarios de 5.500
kilómetros. Y si trazamos una circunferencia desde España con ese radio,
los Data Centers situados en la Península pueden ofrecer sus servicios a casi
toda Europa, una gran parte de América del norte y sur, el norte de África y
Oriente Medio…
Una 2ª ventaja, también clave, es que España está muy
conectada internacionalmente con varios cables submarinos, por los que
entran y salen datos y conexiones digitales. Y a corto plazo, llegarán a
la Península Ibérica tres
nuevos cables submarinos, tres “autopistas de datos” que aumentarán
nuestra conectividad internacional: el cable Medusa (8.700 kilómetros por el
Mediterráneo), el Anjana (desde Santander hasta Myrtle Beach, en Carolina del
Sur, USA, con 7.121 kilómetros) y Olisipo (110 kilómetros por el mar, entre el
norte y sur de Portugal). Con estas nuevas infraestructuras, el 70% de los
datos que lleguen a Europa lo harán a través de España.
La 3ª ventaja es que España dispone ya de una red interna de
fibra óptica que cubre casi todo el país y es la más amplia de Europa, gracias
a las enormes inversiones realizadas durante décadas por Telefónica y otras
telecos (a costa de nuestras tarifas y de ayudas públicas). De hecho, España es
el
tercer país del mundo con más despliegue de fibra óptica, tras Corea del
Sur y Japón. Y en Europa, el despliegue de fibra de España supera a la red
que tienen Alemania, Francia, Italia y Reino Unido juntos…
Y hay una 4ª ventaja que para muchos es la decisiva: España
tiene la electricidad más barata de Europa y es, junto a Alemania, el
país con más peso de las energías renovables (entre enero y octubre, el
57,3% de la electricidad generada fue renovable). España no sólo
lleva varios años con la luz más barata de Europa (gracias a las renovables y a
la “excepción ibérica), sino que todas las previsiones de precios indican que cada
vez tendremos un precio más competitivo. De hecho, los contratos
industriales de electricidad a largo plazo (que son los que hacen
las empresas de Centros de Datos) son ahora un 40% más baratos en España
que en el resto de la UE. Algo que miran mucho los inversores en Data Centers,
porque estas instalaciones consumen
mucha electricidad. Si en España es más barata y además puede ser
el 100% renovable, mejor que mejor para sus cuentas y su “imagen”.
Estas 4 ventajas son claves para los gigantes de Internet,
Fondos de inversión y compañías especializadas que están planificando sus
Centros de Datos para 2030 y después. Un
negocio dominado por los tres grandes de Internet, Amazon (Amazon Web Servicies,
AWS, ya supone el 17,3% de la facturación total de Amazon), Microsoft (MSFT
Azure) y Google (Google Cloud), pero donde también compiten empresas como
Digital Realty, Equinix, Vantage, CyrusOne, OVH e IBM, además de Fondos de inversión
como Blackstone o Brookfield y telecos como Deutsche Telecom, Orange, Iliad o
Altice. Y más recientemente, también aparecen como socios de Data Centers grandes
empresas constructoras y eléctricas.
Estos inversores mundiales en grandes Centros de
Datos llevan meses poniendo su interés en España. En febrero de 2024, Microsoft anunció que invertirá 2.100 millones
de dólares para ampliar sus 3 Centros de Datos de Madrid (Meco, Algete y San
Sebastián de los Reyes) y construirá un Campus de Centros de datos en Aragón.
En mayo, Amazon anunció una inversión de 15.700 millones
en los próximos 10 años para reforzar los 3 centros de datos que tiene en Aragón
(Huesca, Burgo de Ebro y Villanueva de Gállego) y sumar uno nuevo en Zaragoza. Meta
(Facebook) recibió en octubre autorización para construir un gran
Campus en Talavera (Toledo), una inversión de 750 millones. Google
ya inauguró hace 2 años la
“región Cloud” de Madrid, una de las 32 que tiene en el mundo. El poderoso Fondo
Blackstone anunció en octubre la inversión de 7.500
millones en un Centro de Datos en Calatorao (Zaragoza). Y otro Fondo, el
británico ICG, invertirá 300 millones de euros para crear Templus,
una plataforma de 10 Centros de Datos regionales en España para finales de
2024.
Tras estos anuncios, hay una gran euforia en el sector
de Centros de Datos: la patronal Spain DC cree que España
va a triplicar la potencia instalada, de los 200 MW estimados en 2023 a
613 MW en 2026, con una inversión estimada en estos años de 6.000 a
8.000 millones de euros y más de 2.000 empleos nuevos. Incluso hay expertos que
creen que el salto para 2030 será mucho mayor, porque sólo Amazon aumentará su
potencia de almacenamiento a 500 MW para 2030. Y se espera incluso una inversión
directa en Data Centers de 14.400 millones de euros entre 2026 y 2030,
más otros 24.000 millones en inversiones indirectas. Y parece posible que a
finales de esta década, en 2030, España sea el país líder europeo en Centros de Datos, con Aragón y Madrid capital en cabeza.
La fiebre por instalar Centros de Datos se ha
contagiado a los políticos (autonómicos y nacionales), a los Fondos de inversión,
eléctricas y constructoras españolas, que quieren conseguir una parte
de este “pastel”. De hecho, Red Eléctrica ha detectado un aumento desmesurado de peticiones de
electricidad para futuros Centros de datos, 18 veces más que los proyectos
reales, porque está
habiendo “especuladores” que piden licencias de suministro para revendérselas
después a los futuros inversores en Centros (como ya pasó con la burbuja de
licencias de instalaciones renovables).
Los más interesados en este nuevo negocio de los DC son las
eléctricas (Iberdrola y Endesa) , porque ven en la proliferación de grandes
Centros de Datos 2
negocios. Uno, venderles parte de la electricidad que producen, dado
que ha caído la demanda y tienen un exceso de potencia instalada(el triple). El otro, el
negocio que tienen por transportar y distribuir esa electricidad con sus
empresas filiales ( que controlan el 80% de la distribución). Y aquí, las
eléctricas han hecho “lobby” para presionar al Gobierno y conseguir
que invierta más en redes, asegurando que si no lo hace, en el futuro
habrá “cuellos de botella” y problemas de suministro al aumentar la demanda
(por los Centros de Datos y la Industria que pase del carbón, fuel o gas a la
electricidad).
De momento, el
Gobierno no les ha hecho caso al planificar las redes eléctricas
para 2021-26, porque creen que no habrá ningún problema de suministro
con las redes actuales. Y temen que si hubieran aceptado nuevas
inversiones, podría incurrirse en una “sobreinversión” que pagaríamos
los consumidores. Hay que saber que las inversiones en redes eléctricas que
piden las eléctricas y las empresas de Datos se
pagarían con nuestro recibo de la luz, con los peajes que pagamos
cada mes por el coste del transporte y la distribución. Eso sí, el Gobierno estudia
incluir una mejora de redes, para atender a nuevas demandas industriales,
en la planificación que ultima para 2026-30. De hecho, el
Plan de Energía y Clima estima que los Centros de Datos consumirán el 6,4%
de la demanda energética española en 2030.
Precisamente, esta es la mayor preocupación
que conlleva la fiebre por los grandes Centros de Datos y que España pueda ser
una potencia europea: que consumen mucha energía, en torno al 3% del
total en Europa hoy. Estamos hablando de que estos Data Centers son instalaciones
gigantescas (en EEUU hay uno que ocupa como 42 campos de fútbol),
que consumen mucha
electricidad para funcionar y mucha agua para refrigerarse. Un
macrocentro de datos puede llegar a consumir 200 TWh al año, la electricidad
que consumen 160.000 hogares (una ciudad como Murcia o Palma). Y unos 645 millones
de litros de agua anuales, lo que consumen 14.000 personas…
Al final, parece claro que España
debe aprovechar sus ventajas comparativas
para atraer inversiones en grandes Centros de Datos, aunque creen poco empleo
directo (hay mucha gestión y empleo a distancia). No podemos perder este
tren, porque está ligado a la revolución digital y aportará
crecimiento y riqueza. Pero el riesgo medioambiental es elevado, por lo que el
Gobierno debe evitar
una “burbuja” de Data Centers, que podrían consumir una parte
creciente de la electricidad que consumimos y subir en exceso nuestro recibo
eléctrico. Así que debe analizarse bien la demanda futura de
infraestructuras de datos y acondicionar la oferta a ello, para no crear
“una burbuja” que sea costosa para el medio ambiente. España no puede ser “el
paraíso” de los Data Centers porque los demás paises ricos ya no los quieren,
por no ser “sostenibles”. Tecnología sí, pero no infraestructuras de apoyo a
cualquier precio.
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